下一个技术时代将是物联网(IoT)1，如果真是这样，说明您轻信了从互联网上看到的一切。据称，技术将非常便宜，我们将连接一切。遍布整个房子的智能传感器将使您能够监测和控制那里发生的一切，遍布全城的智能传感器将更好地管理社区。是的，物联网指日可待。

果真如此吗？智能家居已经嚷嚷了几十年，但我仍然用三个遥控器观看电影，用第四个遥控器切断电缆；智能电网本来规划现在应该在全球许多地方部署完成，但已经屡屡推迟部署；据说下一波是智能城市，但我真的应该期待美国的主要城市会很快部署大量智能交通传感器吗？

真实情况是IoT已经到来...在某种程度上。我们看到的是利用较智能的传感器连接在一起的早期例子，这些传感器位于稀稀疏疏的多个场所。政策驱动的举措，例如智能电网，正在推进，尽管速度慢于预期；消费驱动的传感器，例如NEST2或Belkin3的产品，正在步入家庭，或者已经出现在家庭中。然而，无处不在的IoT，坦白地讲，仅仅是炒作而已。谈论的所有内容都要经得起质疑。实际上，只有投资回报(ROI)具有财务意义时，物联网才有意义；而只有管理宝贵的资源时，ROI才会有意义。

我们会问，通过增加智能化来管理智能传感器和系统，将使什么样的资源最为受益？也许更重要的是，什么样的传感器和技术能够为IoT带来信息？本文讨论我们这个星球上最受益于智能化检测IoT网络的两项最关键资源：电力和水。